Visão geral

Defender novas abordagens para uma conceção urbana inclusiva

As cidades estão cheias de oportunidades para aprender, brincar e encontrar uma comunidade. Mas nem toda a gente tem acesso a estas oportunidades, a menos que tornemos os espaços públicos inclusivos. É isso que o nosso projeto, Sensing City, pretende fazer. Defende e propõe espaços públicos onde as crianças surdas e as pessoas que delas cuidam se sintam incluídas.

O nosso principal objetivo é apoiar as crianças, em particular as crianças surdas, da Escola n.º 197 de Montevideu, que tem cerca de 100 alunos dos 5 aos 12 anos de idade. Uma rua próxima que dá acesso à escola está atualmente dominada por carros com caminhos pedonais estreitos, o que dificulta a visita dos alunos à praça ou a utilização do bairro como espaço educativo. Eles não sentem que este bairro e a cidade foram concebidos para eles e raramente passam tempo nos espaços públicos abertos. Este projeto também apoia os cuidadores, tornando a experiência urbana mais acolhedora, com locais de descanso e elementos lúdicos concebidos para promover a relação e a comunicação entre crianças e cuidadores.

Foi identificada uma rua dominada por automóveis que impede as crianças em idade escolar de acederem em segurança à praça pública local, impedindo a sua potencial utilização como espaço lúdico ou educativo.

Compreender as necessidades da comunidade surda

A nossa abordagem de design centra-se na integração – como podemos utilizar o design para facilitar uma comunicação inclusiva que reúna a comunidade surda e a comunidade em geral? Para resolver este problema, o nosso primeiro passo na abordagem Proximity of Care foi compreender a comunidade surda, as suas necessidades e aspirações, e situá-la no contexto uruguaio. A literatura existente e a prática do design urbano são limitadas e centram-se sobretudo nas deficiências em geral, sem uma visão específica das necessidades das pessoas surdas e, ainda menos, nas barreiras de comunicação que as crianças surdas enfrentam.

Para enfrentar este desafio, realizámos várias sessões com a comunidade local para compreender melhor como o nosso projeto pode apoiar as necessidades das crianças surdas e das pessoas que delas cuidam. O desenvolvimento de actividades de design para crianças surdas incentivou-nos a pensar em formas lúdicas de as envolver no processo de design e ensinou-nos muito sobre a importância do ambiente físico para facilitar a linguagem gestual e as formas de comunicação quando falar e ouvir não é uma opção. Foi uma oportunidade única para desenvolver a nossa prática de design participativo numa direção desconhecida e urgentemente necessária.

As oficinas foram concebidas para envolver crianças surdas jovens, utilizando materiais lúdicos e visuais para lhes permitir comunicar as suas aspirações e necessidades.

Conceber de forma inclusiva para crianças pequenas, a comunidade surda e grupos mais alargados

Os princípios e a abordagem da Proximidade dos Cuidados ajudaram-nos a identificar oportunidades em que o nosso projeto poderia apoiar melhor o bairro e a sua comunidade surda. O guia ajudou-nos a estruturar a avaliação da área de acordo com diferentes objectivos e a descobrir oportunidades de intervenção de design através das relações entre eles. Por exemplo, apercebemo-nos de como as crianças surdas se sentem seguras, protegidas e estimuladas apenas nas suas casas ou na escola especializada com que trabalhámos. Utilizando os princípios da Proximidade de Cuidados e centrando-nos nas necessidades específicas deste grupo de crianças, desenvolvemos um programa de design que aumentaria a integração da comunidade surda na rede de locais que ligam estes dois locais – a escola e as suas casas. Assim, o nosso projeto centrou-se na requalificação da paisagem urbana e da praça pública na proximidade da Escola #197.

Foi realizada uma avaliação do local, não só no local da intervenção, mas também no bairro e na cidade em geral, para compreender de que forma os objectivos da intervenção poderiam ser interligados em várias escalas.

Com o guia Proximity of Care, apercebemo-nos da importância de nos centrarmos na primeira infância quando projectamos as nossas cidades, e de como ambientes seguros e estimulantes apoiam o desenvolvimento infantil. Este enfoque na primeira infância e nas relações das crianças com os cuidadores fortaleceu o nosso projeto, pois descobrimos que, na maioria dos casos uruguaios, muitas crianças surdas sofrem de barreiras de comunicação que afectam o seu desenvolvimento.

Há também elementos do projeto que beneficiam toda a comunidade, como as transformações espaciais do tráfego; a velocidade dos carros será reduzida, as passadeiras serão mais curtas e os passeios serão mais largos, permitindo a comunicação através da linguagem gestual. Estamos também a desenvolver um percurso estimulante e educativo, criando um passeio envolvente para todas as idades e promovendo a utilização dos diferentes sentidos e do corpo para explorar a nossa cidade;

O projeto concetual tem em conta as necessidades das crianças surdas, incorporando passeios laterais mais largos e assentos inclusivos para facilitar a comunicação, bem como elementos para serem utilizados e apreciados pela comunidade em geral.

Influenciar a mudança de comportamentos através da conceção urbana

A abordagem Proximity of Care tornou-nos mais conscientes da influência do projeto; definindo as personas do nosso público, concebendo as mensagens centrais que queremos comunicar-lhes e aprendendo estratégias para melhorar a forma como promovemos o nosso projeto e envolvemos o nosso público para que se tornem defensores de uma mudança positiva. Como parte da nossa intervenção, convidámos criativos e profissionais urbanos de Montevideu a participar no concurso para a conceção de um cartaz para promover a integração da comunidade surda em espaços públicos no Uruguai. Esta atividade despertou o interesse da comunidade local por este tema, reunindo especialistas em design e planeamento urbano, desenvolvimento da primeira infância, língua gestual, bem como professores, alunos e encarregados de educação da Escola #197.

O cartaz vencedor de um concurso de design sobre a representação do conceito de integração representa a cidade como uma mulher que assina o gesto de “integração” em linguagem gestual, ilustrado de forma a incluir a aproximação de escolas, praças públicas e situações quotidianas, com as pessoas a sentirem a cidade de diferentes formas.

Assim que aprendemos a importância de comunicar melhor o projeto e as audiências certas a visar, tivemos uma melhor compreensão dos recursos internos necessários para conceber as mensagens principais, a estratégia de comunicação e o tempo necessário para medir o impacto do nosso plano de conceção e promoção.

Um conjunto de ferramentas de elementos de design que promovem a interação multilingue entre as crianças cuidadoras e o seu ambiente está planeado para a próxima fase do projeto, desenvolvido para ser utilizado por outras organizações e municípios locais em todo o Uruguai.

O guia Proximity of Care também nos ajudou a pensar para além da própria conceção e a concentrarmo-nos na mudança de comportamento e nos processos. O design é apenas um componente do processo que tem o poder de alcançar uma verdadeira transformação do domínio urbano. Compreender que o nosso projeto, embora localizado no espaço público, podia ter um impacto e mudar os comportamentos das crianças e dos prestadores de cuidados ao nível do agregado familiar foi uma grande revelação. A tarefa seguinte foi identificar formas de trabalhar para atingir este objetivo. Por exemplo, o nosso projeto está a implementar elementos que apoiam a comunicação inclusiva no espaço público, com a intenção de promover uma melhor interação e compreensão entre as crianças e os seus prestadores de cuidados em geral. Ao introduzir estas alterações de design na rua e na praça que rodeiam a Escola n.º 197, o nosso projeto aumentará significativamente a área da cidade em que a comunidade surda se sente segura, confortável e divertida.

Em janeiro de 2023, realizámos um conjunto de workshops e testámos dois protótipos para melhorar a interação criança-cuidador na Praça de Portugal. O painel interativo, co-desenhado com crianças da Escola #197, foi uma forma de testar um elemento urbano que estimulasse a brincadeira e a interação entre crianças surdas, os seus cuidadores e outros. Era composto por várias secções, cada uma delas testando uma forma diferente de comunicação: (1) peças móveis que ensinam linguagem gestual para palavras relacionadas com o bairro, (2) vibração, (3) toque e textura, (4) puzzles sobre o espaço público, (5) painel transparente para desenhar e olhar, (6) armazenamento secreto para cheiros. O segundo protótipo era uma maquete de banco concebida tendo em conta as necessidades das crianças surdas. A forma circular permitiu a comunicação através da linguagem gestual (olhando uns para os outros), enquanto o espaço por baixo do banco oferece um polígono de exploração para bebés e crianças pequenas. Estes protótipos foram testados por crianças da escola, vizinhos e visitantes locais. Acompanhámos e documentámos o processo através de observações estruturadas em vídeo, inquéritos e entrevistas, juntamente com o departamento participativo do município local – Montevideo LAB.

Projeto-piloto “Sentir a Cidade”: Depois de reunir com os vizinhos e co-desenhar o mobiliário urbano com crianças surdas, o Espaço Lúdico testou as ideias e protótipos do projeto com a comunidade local. Em cima: painel interativo; em baixo: banco circular.

Nesse dia, testámos também algumas opções de regulação do trânsito com a comunidade local e o município, e realizámos um painel sobre a comunicação através de diferentes sentidos na cidade. Durante todo o dia, houve pessoas distribuídas por mesas e cadeiras, que traduziram constantemente entre palavras e sinais, e fizeram com que todos se sentissem ouvidos e incluídos. Foi um fim de semana cheio de emoções e ideias, em que as pessoas em Montevideu tiveram a oportunidade de experimentar o que significa realmente compreender e ter empatia com as experiências dos outros e com as diferentes formas de estar na cidade. É preciso muita imaginação para ser capaz de entender o que significa andar na pele de outra pessoa, mas este é um pré-requisito essencial para a construção de uma cidade inclusiva.

Pela primeira vez, sentimos que estamos a começar a compreender o que é uma cidade inclusiva, para além de ideias e rótulos.

Cima: Testando as opções de tráfego com os vizinhos; Meio: tradução simultânea de e para a língua gestual; Em baixo: workshop sobre a experiência da cidade através de diferentes sentidos.

Definir o sucesso da inclusão no projeto “Sensing the City“

Para definir o nosso projeto como bem sucedido, pretendemos

(1) Melhorar a interação entre as crianças surdas e os seus prestadores de cuidados no espaço público, bem como a integração entre crianças surdas e não surdas.

(2) Criar oportunidades no espaço público para o desenvolvimento motor, sensorial e social das crianças surdas dos 0 aos 5 anos.

(3) Incentivar a utilização da Praça de Portugal e do espaço público circundante à Escola 197 como espaço de aprendizagem.

(4) Aumentar a utilização do espaço público em frente à Escola 197 e à Praça Portugal por crianças dos 0 aos 5 anos e seus encarregados de educação.

(5) Sensibilizar a comunidade em geral para a importância de um ambiente público seguro, saudável e estimulante para o desenvolvimento das crianças, em especial das crianças surdas dos 0 aos 5 anos de idade.

(6) Colaborar intensivamente com o Montevideo LAB (departamento participativo da Câmara Municipal) no reforço das suas abordagens de conceção inclusiva.

(7) Redesenhar a paisagem urbana, em colaboração com a Câmara Municipal, para a tornar mais segura e acessível às crianças surdas.

(8) Contribuir para o conhecimento e a prática do desenho urbano para a comunidade surda.

A conceção do conceito inclusivo é promovida no evento-piloto para receber reacções da comunidade em geral, com a ajuda de um intérprete de língua gestual.

Quatro lições do Guia de Proximidade dos Cuidados que podem ser aplicadas a qualquer projeto de conceção

O guia Proximity of Care serviu como uma excelente ferramenta para compreender a área e aprender com os seus desafios e oportunidades, de modo a propor melhores soluções de design. Ajudou-nos a reforçar a forma como comunicamos sobre o projeto, não só com as crianças surdas e os prestadores de cuidados que fizeram parte de todo o processo, mas também com a comunidade em geral, os decisores e os defensores. Neste sentido, o guia pode ser facilmente aplicado a outros projectos na nossa cidade e as suas lições e princípios devem acompanhar todos os nossos projectos.

Aprendemos algumas lições importantes ao longo do caminho, que podem ser aplicadas a qualquer projeto de design que vise apoiar as comunidades locais:

(1) Em primeiro lugar, iniciar o processo analisando e compreendendo as dimensões e os objectivos da Proximidade dos Cuidados.

(2) Reserve algum tempo para estabelecer prioridades entre os diferentes factores relevantes para o seu contexto urbano, tempo e recursos disponíveis.

(3) Com uma análise preliminar e uma visita ao local, faça percursos transversais para compreender melhor o seu público e descobrir oportunidades de envolvimento do público.

(4) Por último, definir os métodos que serão utilizados para abordar o local e identificar os desafios e as oportunidades de acordo com os princípios da mudança de comportamento.

Ligações e fontes

https://www.espacioludico.org/